Según un nuevo análisis realizado por la Oficina Presupuestaria del Congreso, Medicaid, el programa de seguro médico público para estadounidenses con bajos ingresos, gastó 118 millones de dólares en tratamientos de transición de género para menores entre 2019 y 2023. Alrededor del 3,3 % de los adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años se identifican como transgénero y de género diverso.
El análisis reveló que, durante ese periodo, una proporción mucho mayor de menores tomó hormonas del sexo opuesto que bloqueadores de la pubertad para tratar la disforia de género. Y, sin embargo, el elevado coste de los bloqueadores supuso que Medicaid gastara más de 20 veces más fondos en esos fármacos que en hormonas del sexo opuesto para menores.
El análisis, publicado el lunes en una en una carta de investigación en JAMA Pediatrics, llegó a conclusiones sorprendentemente similares sobre el desglose por edad y sexo de nacimiento del uso de bloqueadores de la pubertad y hormonas del sexo opuesto por parte de menores, en comparación con un estudio de 2025 que examinaba el uso de dichos medicamentos por parte de menores con seguro privado. Sin embargo, los jóvenes beneficiarios de Medicaid utilizaban estos fármacos en una proporción algo menor en general en comparación con los jóvenes con seguro privado.
Entre las personas beneficiarias de Medicaid, a los 17 años, alrededor del 0,14 % de las niñas tomaban testosterona y alrededor del 0,06 % de los niños tomaban estrógenos durante el periodo de estudio de 2019 a 2023. En comparación, en el estudio sobre jóvenes con seguro privado, que abarcó el periodo de 2018 a 2022, los porcentajes respectivos de niñas y niños que tomaban hormonas del sexo opuesto a los 17 años eran aproximadamente del 0,14 % y el 0,08 %.
Según el nuevo estudio, el gasto en estos medicamentos aumentó de forma constante durante los periodos en cuestión, que precedieron inmediatamente a la entrada en vigor de las prohibiciones estatales de las intervenciones. Teniendo en cuenta que otros estudios han revelado que el uso de dichos medicamentos aumentó en general durante este periodo, es probable que las tasas de uso fueran más elevadas al final del periodo que las tasas que reflejaban dichos estudios, ya que esas cifras representaban una media de los respectivos periodos de estudio.
El nuevo estudio reveló que la tasa de cirugías de reasignación de género entre menores era baja, situándose en solo 0,22 por cada 100.000 beneficiarios de Medicaid en el grupo de edad de 13 a 14 años y 3,44 por cada 100.000 en el de 15 a 17 años. Sin embargo, los autores señalaron que la tasa entre el grupo de mayor edad era superior a la indicada anteriormente en una carta de investigación de Harvard de 2024 sobre la que ya he escrito críticamente, dado lo mucho que ha confundido al público sobre la frecuencia de estas cirugías. Ese estudio reveló que la tasa entre los jóvenes de 15 a 17 años era de 2,1 por cada 100.000.
En un análisis de 2024 no revisado por pares, Leor Sapir, del Manhattan Institute, estimó de forma conservadora que, en los últimos años, unas 1.000 niñas se sometían anualmente a mastectomías de «transición de género».
Sapir añadió las siguientes salvedades: «Los datos de 2023 están incompletos, por lo que es prematuro concluir que ese año se produjo un descenso en comparación con años anteriores. En segundo lugar, incluso las estimaciones más generosas se quedan cortas, ya que los datos se ven limitados por dos restricciones: los procedimientos debían estar cubiertos por el seguro y los pacientes debían tener un diagnóstico previo de disforia de género».
Para el nuevo estudio, Jared Lane K. Maeda, analista de la Oficina Presupuestaria del Congreso, examinó datos de 80.546 jóvenes que se identifican como transgénero y estaban cubiertos por Medicaid o por el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP). Analizó los datos correspondientes al periodo comprendido entre 2019 y 2023. Identificó los servicios relacionados con el género mediante un conjunto de códigos de diagnóstico y procedimientos que fueron validados en la carta de investigación de Harvard de 2024.
La edad media de los jóvenes del nuevo estudio era de 14,1 años y se disponía de un total acumulado de 129.028 años de datos sobre estos menores, lo que supone una media de 1,6 años por joven. El estudio analizó el uso de bloqueadores de la pubertad y hormonas del sexo opuesto en jóvenes de entre 8 y 17 años, así como las cirugías desglosadas por grupos de 13 a 14 años y de 15 a 17 años. (El análisis del Dr. Sapir reveló que niñas de tan solo 12 años y medio se han sometido a mastectomías para la «transición de género»).
En general, las hormonas del sexo opuesto fueron utilizadas por 28,4 de cada 100.000 niñas de entre 8 y 17 años cubiertas por Medicaid o CHIP, y por 15,7 de cada 100.000 niños de la misma franja de edad. El uso de bloqueadores de la pubertad fue menor, con 6,9 por cada 100 000 niñas y 5,7 por cada 100.000 niños.
Estas cifras, junto con las del artículo de 2025 sobre jóvenes con seguro privado, sugieren que solo una fracción de los menores que se someten a un tratamiento de transición de género se bloquea la pubertad justo al inicio de la misma.
La premisa original del campo de la medicina de género pediátrica, fundado por investigadores neerlandeses a finales de la década de 1990, era que se podía orientar a los menores hacia una pubertad del sexo opuesto y, de este modo, facilitar que «pasaran» por el sexo opuesto y evitaran la necesidad de someterse a determinadas cirugías de transición de género. Sin embargo, estas cifras recientes sugieren que dicho tratamiento solo se aplica a una pequeña parte de los jóvenes que acuden a las clínicas de género. La mayor parte de los jóvenes son, evidentemente, niñas que comienzan a tomar testosterona cuando ya están bien avanzadas en la pubertad o la han superado.
Entre 2019 y 2023, Medicaid destinó los siguientes importes a intervenciones de transición de género para menores:
⇒4.277.630 dólares en cirugías de «transición de género» (probablemente, en su gran mayoría, mastectomías)
⇒4.925.656 dólares en tratamientos hormonales de reasignación de sexo
⇒109.135.969 dólares en bloqueadores de la pubertad
⇒El gasto total de Medicaid fue de 118.338.255 dólares.
Entre 2019 y 2023, el el Programa de Seguro Médico para Niños CHIP destinó los siguientes importes a intervenciones de transición de género para menores:
⇒727.001 dólares en cirugías de transición de género (probablemente, en su gran mayoría, mastectomías)
⇒609.010 dólares en tratamiento hormonal cruzado
⇒15.949.519 dólares en bloqueadores de la pubertad
⇒El gasto total de CHIP fue de 17.281.530 dólares.
| Medicaid | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2019-2023 |
| Terapia Hormonal cruzada | 588.910 | 679.645 | 1.041.044 | 1.367.058 | 1.248.999 | 4.925.656 |
| Bloqueadores de pubertad | 13.584.225 | 17.677.927 | 23.233.599 | 27.589.525 | 27.050.693 | 109.135.969 |
| Cirugías | 480.086 | 605.341 | 973.568 | 1.076.234 | 1.142.401 | 4.277.630 |
| Gasto Total Medicaid | 14.653.220 | 18.962.913 | 25.248.211 | 30.032.817 | 29.442.094 | 118.339.255 |
| CHIP | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2019-2023 |
| Terapia Hormonal cruzada | 97.471 | 111.256 | 141.023 | 127.619 | 131.641 | 609.010 |
| Bloqueadores de pubertad | 2.283.311 | 2.804.294 | 3.259.988 | 3.326.991 | 4.270.934 | 15.945.519 |
| Cirugías | 140.178 | 156.131 | 96.924 | 116.768 | 217.000 | 727.001 |
| Gasto Total CHIP | 2.520.960 | 3.071.682 | 3.497.935 | 3.571.378 | 4.619.575 | 17.281.530 |
Fuente: https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2845351
Como se puede observar en este desglose por años, el gasto en intervenciones de transición de género para menores aumentó de forma constante año tras año durante el periodo de estudio. Aunque el gasto en bloqueadores de la pubertad por parte de Medicaid se estabilizó entre 2022 y 2023. Para ese último año ya estaban en vigor algunas prohibiciones estatales.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. propuso en diciembreuna nueva normativa que prohibiría la financiación federal no solo para este tipo de intervenciones de transición de género en jóvenes, sino para cualquier fin en cualquier hospital que las preste a menores de 19 años. Esto, junto con una orden ejecutiva anterior del presidente Donald Trump, ha provocado que una serie de importantes hospitales hayan cerrado sus clínicas pediátricas de género desde que el Ángeles anunciara el cierre de su propia clínica de género en junio. Este mes, NYU Langone y Mt. Sinai han indicado que están llevando a cabo dichos cierres en la ciudad de Nueva York.
En la nueva carta de investigación, el Dr. Maeda señaló que las tasas de prescripción de hormonas del sexo opuesto y de bloqueadores de la pubertad variaban de un estado a otro. «El menor uso podría deberse a unos criterios de atención más estrictos», escribió. Sin embargo, también señaló que la calidad de los datos varía de un estado a otro y que podría haber un infrarregistro.
El estudio tiene sus limitaciones, escribió también el Dr. Maeda, debido al uso de datos de reclamaciones, lo que podría clasificar erróneamente a algunos jóvenes como personas que se identifican como transgénero.
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