Los padres de Aero, 18 años, que se suicidó el año pasado, han presentado una denuncia contra el hospital AZ Groeninge de Kortrijk, Bélgica. Según los padres, el tratamiento que recibió la joven en el hospital para tratar sus malestares de género fue totalmente inadecuado. «Tras una sola sesión con un psicólogo y un médico, ya le habían recetado testosterona», han declarado sus padres.
¿Es esto siquiera legal? ¿No existe ninguna normativa para un tratamiento tan drástico? «Esto es una completa irresponsabilidad», afirman los expertos.
“El dolor se va atenuando. Pero la sensación de pérdida sigue presente cada día”. Leen y Xavier se sientan uno al lado del otro mientras cuentan su historia. Sin embargo, aún hay cierta distancia entre ellos. Como si deliberadamente le hicieran un lugar a Aero, su hija adolescente que se quitó la vida el año pasado. “Aero era una chica alegre. Hipersensible, eso sí. Pero también sociable, ambiciosa, muy sociable. No había película de la que no pudiera hablar. Nunca rehuía una conversación. Poco después de cumplir dieciocho años en octubre de 2023, expresó su deseo de iniciar una «transición» de género”.
«No me sorprendió cuando nos dijo que quería ser un chico», dice Leen. «Siempre le han apasionado los derechos LGBTQ+, así que no, no me sorprendió. Desde entonces, le llamamos Aero, en vez de Aeronwen. Costó acostumbrarse, pero lo único que quieres es que tu hija sea feliz. Así que enseguida empecé a buscar el mejor hospital para su tratamiento».
Pero Aero ya había concertado una cita en el hospital AZ Groeninge de Kortrijk sin que sus padres lo supieran. «Para ella era importante que todo sucediera rápido», continúa Leen. «El Hospital Universitario de Gante tiene la mejor reputación, pero sufre de listas de espera de más de dos años. Además, en Gante hay un proceso preliminar que dura entre nueve meses y un año, con unas diez sesiones con psicólogos y un psiquiatra. En realidad, estamos hablando de un periodo de tres años antes de que comience el tratamiento con hormonas masculinas, testosterona. Claramente, era demasiado tiempo para ella».
Inyecciones
El 7 de diciembre de 2023, Aero tiene cita con el director de la clínica de género de Kortrijk. Tras otra cita con un psicólogo en febrero, el 20 de marzo —tres meses después de su primera cita— recibe la autorización definitiva para comenzar el tratamiento con testosterona. Ese mismo día, recibe un certificado para el tratamiento domiciliario con Sustanon, un preparado hormonal. Dos días después, su médico de cabecera le administrará la primera inyección de testosterona. A partir de entonces, la recibirá cada dos semanas.
«Tras una consulta de apenas cincuenta minutos con un psicólogo y un médico», suspiran Leen y Xavier. «¿Cómo se puede evaluar si alguien es apto para un tratamiento tan drástico?
Además, no le hicieron pruebas para detectar afecciones subyacentes como autismo o TDAH. Así que difícilmente se puede llamar a eso un proceso preliminar. Aero ya era adulta, así que nosotros, como padres, no participamos, pero conocemos a nuestro hija mejor que nadie, ¿verdad?»
Incluso durante el tratamiento hormonal, Aero no recibía la atención que necesitaba, según sus padres. Tenía programada una segunda cita con un psicólogo para el 27 de junio, pero fue la última. Ningún médico vio a Aero desde que se autorizó su tratamiento. En julio, su madre envió un correo electrónico al jefe del departamento, preocupada por sus altos niveles de testosterona, pero no recibió respuesta hasta después de la muerte de Aero.
Aero tenía una cita médica programada para el 15 de julio, pero se canceló porque llegó tarde al hospital debido a problemas con el tren. Le programaron una nueva cita para cinco meses después, el 20 de diciembre, pero tampoco asistió. El 22 de agosto recibió la última inyección de Sustanon. Unas horas más tarde, se suicidó.
Cambios de humor y agresividad
“Totalmente inesperado”. Leen y Xavier lo dicen como si aún no lo creyeran. “Ese día, hablamos del viaje que haríamos a Texas al día siguiente. Me preguntó: ‘Papá, ¿qué película vamos a ver esta noche?’. ¿Acaso eso suena a alguien que quiere quitarse la vida? Notamos que seguía teniendo cambios de humor después de las inyecciones de testosterona. Estaba un poco más agresiva. ¿Pasó algo ahí? ¿Una conexión química en su cerebro que ya no podía controlar? En ese sentido, para mí, es un accidente que se podría haber evitado”.
Para los padres de Aero, está claro: la muerte de su hija podría haberse evitado si el hospital hubiera prestado más atención al apoyo psicológico.
«Todo sucedió tan rápido. Como si no se hubiera planificado bien. Desde su primera cita en el hospital, Aero apenas ha visto a un médico o psicólogo, y mucho menos a un psiquiatra». Según los padres, el hospital cometió errores, por lo que contrataron al abogado Walter Van Steenbrugge para que presentara una denuncia por homicidio involuntario. El juez instructor de Kortrijk ha abierto una investigación judicial.
AZ Groeninge declinó hacer comentarios a nuestros editores sobre las acusaciones, limitándose a decir que «hace bien todo lo que hace». «También estamos a la espera del resultado de la investigación judicial».
“Esto es completamente irresponsable”
Nuestro equipo editorial contactó a varios expertos. Ninguno quiere pronunciarse públicamente en contra del AZ Groeninge, pero sí tienen dudas sobre los procedimientos del hospital. «En nuestro hospital, los pacientes consultan con un psiquiatra varias veces antes de comenzar el tratamiento», afirma un reconocido médico especializado en atención a personas transgénero. «La atención y el apoyo psicológicos son fundamentales. No puedo opinar sobre este caso en particular, pero una sola consulta con un psicólogo me parece totalmente insuficiente. Es una completa irresponsabilidad». Un médico de otro hospital añadió: «No me parece realista comenzar el tratamiento en cuatro meses».
El Prof. Dr. Guy T’Sjoen (Hospital Universitario de Gante), máxima autoridad en Flandes en atención a personas transgénero, está dispuesto a pronunciarse. «Desconozco a la joven y los detalles de su historial médico, por lo que prefiero no hacer afirmaciones generales. La joven tenía solo 18 años. Esto significa que pertenece al grupo, a veces vulnerable, de jóvenes de entre 18 y 24 años. Estos jóvenes necesitan atención especializada. Ningún joven de este grupo iniciaría una terapia hormonal en el Hospital Universitario de Gante tras una sola consulta con un psicólogo».
La pregunta entonces es por qué un hospital tiene un proceso mínimo de nueve meses que incluye varias consultas con psicólogos y psiquiatras, mientras que en otro se puede iniciar el tratamiento tras una sola consulta con un psicólogo de menos de una hora. Según T’Sjoen, en nuestro país no existen regulaciones que los hospitales deban cumplir, a diferencia de los Países Bajos o Alemania, por ejemplo. «Pero, naturalmente, los colegas se comparan entre sí y basan sus decisiones en investigaciones clínicas publicadas».
A estas alturas, todos están convencidos de que debe haber tiempo suficiente durante el proceso para determinar si el paciente es apto para el tratamiento médico. ¿Entiende el paciente todo? ¿Se han considerado todas las alternativas? T’Sjoen confirma que esto no parece ser así en todas partes. «Hay médicos de cabecera en Bruselas que son muy proactivos y recetan hormonas tras una sola consulta con su paciente. En el Hospital Universitario de Gante, con nuestro enfoque multidisciplinario, no concebimos la atención a las personas trans de esa manera».
Conversaciones difíciles y presión del paciente
Sin embargo, no debemos subestimar la presión que a veces ejercen los pacientes sobre los médicos, afirma T’Sjoen. «Los pacientes pueden ser muy insistentes. Llegan con expectativas muy altas y exigen una intervención médica inmediata. A veces, estas conversaciones son muy difíciles. Puedo imaginar que algunos médicos, presionados por el paciente, deciden actuar con rapidez, pero eso no es correcto».
Según los expertos, también es importante descartar trastornos del desarrollo como el autismo o el TDAH. «Si nuestros psicólogos detectan otros diagnósticos o la necesidad de investigarlos, es motivo para no tomar decisiones precipitadas y realizar una evaluación más exhaustiva primero», afirma un médico. «Posteriormente, intentamos derivar a estas personas a especialistas en la materia».
En el caso de Aero, efectivamente existía una afección médica que el hospital de Kortrijk no investigó. «El año pasado, le hicimos pruebas a Aero en otro lugar para detectar TDAH y autismo», dice Leen. «¿Y qué pasó? Un mes antes de su muerte, le diagnosticaron TDAH y una forma de autismo. Pero en el AZ Groeninge nunca le hicieron las pruebas necesarias. Ni antes, ni siquiera durante el tratamiento. Al fin y al cabo, es su obligación».
Seis hospitales en Bélgica han sido acreditados para la atención de personas transgénero. Esto significa que se especializan en este campo y que la atención psicosocial está cubierta por el seguro. El AZ Groeninge no está afiliado a estos hospitales. ¿Es conveniente, entonces, que un hospital de este tipo también ofrezca tratamientos de reasignación de género? T’Sjoen es tajante: «Mientras los demás hospitales cumplan con las directrices, no hay problema. Al contrario, hay mucho trabajo. Pero entonces todos deben aplicar los mismos estándares de atención».
Y eso es precisamente lo que los padres de Aero quieren abordar. «Creo que los médicos de Kortrijk pensaban que estaban haciendo un buen trabajo. Pero ahí radica el problema», explica Leen. «Abogamos por un enfoque uniforme, donde todos los hospitales presten la misma atención a los aspectos de salud mental, con mejor orientación e información para el paciente, los jóvenes y los padres».
Xavier y Leen llevan un año esperando noticias de la investigación judicial. Solicitaron acceso al expediente, pero se lo denegaron. «Lo hemos pedido dos veces, y en ambas ocasiones nos lo han denegado. A estas alturas, ni siquiera sabemos la causa técnica de la muerte de Aero. ¿Por qué tiene que tardar tanto todo esto?».
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