Por Mariah Burton Nelson, ex jugadora de baloncesto profesional, forma parte de Women’s Sports Policy Working Group.
Varios equipos de voleibol universitario femenino han boicoteado este mes los partidos contra la Universidad Estatal de San José (SJSU) después de que se revelara que uno de sus jugadores estrella, Blaire Fleming, es un hombre. Hasta el momento, son cuatro los equipos que han decidido no jugar en protesta por la presencia de Fleming.
No recuerdo ningún otro momento en la historia en el que los equipos femeninos hayan perdido partidos por una cuestión de principios. En los entrenamientos, sí. Pero no en los partidos. Para las atletas universitarias, especialmente en las escuelas de la División I como la Southern Utah University y la Boise State University, la decisión de no participar en un partido constituye un enorme sacrificio. Están renunciando a un evento significativo, emocionante e incluso apasionante. En el caso de Boise State, la pérdida también cuenta como una derrota en el récord de victorias y derrotas de la escuela.
Boicotear es hacer una declaración en voz alta, casi un grito. Es como si ambos equipos saltaran a lo alto, con los brazos en alto, para bloquear un remate.
Blaire Fleming, el atleta masculino (que se identifica como trans), es un estudiante de último año de 1,85 m. Fleming posee los récords de la temporada o de un partido individual de la SJSU en mates, remates y servicios, y ha sido nombrado Jugador Universitario de la Semana; Jugador Más Valioso; y Jugador Universitario de la Conferencia. El equipo de la SJSU está invicto en lo que va del año.
¿Por qué los deportes femeninos deben ser exclusivamente femeninos? Un breve recordatorio
- La categoría de deportes femeninos existe porque, en promedio, los hombres son más altos, más fuertes y más rápidos que las mujeres. Tienen brazos y piernas más largos y manos, corazones y pulmones más grandes. Pueden saltar más alto y rematar con más fuerza.
- Los medicamentos y la cirugía no eliminan las ventajas deportivas masculinas.3
- Cada hombre que juega en un equipo femenino desplaza a mujeres que habrían formado parte del equipo, formado parte del once inicial, hecho amigas, desarrollado habilidades y confianza, ganado premios y becas y disfrutado de otros innumerables beneficios de la participación en deportes.
¿Qué necesitamos saber sobre el voleibol y la Universidad Estatal de San José?
- Las redes de voleibol de mujeres se colocan 19 cm más abajo que las redes de hombres. Cuando un hombre juega en una cancha de mujeres, utiliza un equipo diseñado específicamente para adaptarse a la altura, la fuerza, la longitud de los brazos y la capacidad de salto de las mujeres. Es similar a permitir que los jugadores de baloncesto universitarios jueguen en canchas con aros más bajos.
- La NCAA clasifica el voleibol como un deporte de contacto, ya que los atletas “rutinariamente entran en contacto entre sí o con objetos inanimados, lo que hace que el riesgo de lesiones graves… sea un riesgo conocido”. La jugadora de voleibol de secundaria Payton McNabb sufrió daños neurológicos a largo plazo después de ser golpeada en la cabeza con una pelota clavada por un adolescente que se identificó como trans. McNabb y sus compañeras de equipo “estaban en contra desde el principio. Todas estábamos tan confundidas sobre cómo se podía permitir, y supongo que simplemente no teníamos idea de qué hacer”, dijo McNabb más tarde.
- La Universidad Estatal de San José ya no cumple con el Título IX [El Título IX protege a los estudiantes, empleados, solicitantes de admisión y empleo, y otras personas, de todo tipo de discriminación por sexo], según un análisis reciente de Champion Women que le dio a la universidad una calificación reprobatoria debido a que había muy pocas atletas femeninas y muy poco dinero para becas y reclutamiento para esas atletas.
Brooke Slusser, compañera de equipo de Fleming y estudiante de último año en la SJSU, se ha unido a una demanda contra la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) por su política de elegibilidad para personas transgénero , que permite a los hombres competir en equipos femeninos.
«Brooke estima que los remates de Fleming viajaban a más de 80 mph, lo que era más rápido de lo que jamás había visto a una mujer golpear una pelota de voleibol», dice la demanda presentada en marzo por la nadadora de la NCAA Riley Gaines y otras dieciséis jóvenes atletas femeninas.
«Las chicas hacían todo lo posible para esquivar los remates de Fleming, pero aún así no podían protegerse completamente».
La política de elegibilidad de transgéneros de la NCAA se remite a las organizaciones deportivas individuales. La política de USA Volleyball dice: “Los niveles de testosterona [para los hombres que quieren competir contra mujeres] no deben exceder el límite superior del rango de referencia normal femenino para su grupo de edad”. Sin embargo, para el grupo de mayores de 18 años, USA Volleyball requiere niveles de testosterona de “menos de 10 nanomoles por litro (nmol/L)”, lo que es aproximadamente cinco veces más alto que el rango de referencia normal femenino : 0,5 a 2,4 nmol/L.
En cualquier caso: las mujeres no son hombres sin testosterona.
A Brooke Slusser se le asignó alojarse con Fleming. Compartieron habitación mientras estaban de gira, algo que Slusser luego supo que fue a petición de Fleming. Nadie le dijo a Slusser que Fleming era un hombre. Después de escuchar a otros estudiantes referirse a Fleming como un hombre, Slusser comenzó a darse cuenta de que no solo Fleming la estaba engañando, sino también los administradores de la escuela.
“La NCAA está defraudando a las atletas femeninas al ocultarles información sobre el verdadero sexo de sus compañeros de equipo o de sus oponentes. El sistema de recompensas de la NCAA fomenta el engaño, lo que genera ventajas financieras y académicas para los hombres a expensas de… las mujeres jóvenes”.
— Marshi Smith, cofundadora del Consejo Independiente de Deportes Femeninos (ICONS) , que está financiando la demanda.
Fleming y los funcionarios finalmente admitieron que Fleming es trans, pero amenazaron a las estudiantes de que si hablaban de ello públicamente, «las cosas irían mal para los miembros del equipo», según la denuncia.
Mientras tanto, otros grupos y líderes se están sumando. Concerned Women for America ha presentado una denuncia federal por derechos civiles contra la Universidad Estatal de San José . Our Bodies, Our Sports , una coalición ideológicamente diversa de doce organizaciones de defensa que luchan por la equidad en los deportes femeninos, emitió una declaración en apoyo a los equipos que boicotean [la presencia de varones en las categorías femeninas], al igual que numerosos líderes electos.
En una carta reciente a 23 senadores estadounidenses que habían instado a la NCAA a mantener el deporte femenino como deporte femenino, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, pasó la pelota. «Las regulaciones contradictorias, las leyes estatales y las decisiones judiciales han creado reglas inconsistentes y cambiantes en todo Estados Unidos. La NCAA… acogería con agrado una política nacional clara sobre este tema».
“¿Cómo pudieron pensar que las atletas permitirían que los hombres se apoderaran de nuestros deportes?”, se pregunta Nancy Hogshead, campeona olímpica de natación, abogada de Title IX y líder nacional del movimiento a favor de deportes exclusivamente femeninos. “Por supuesto que vamos a contraatacar. Nunca subestimemos el poder y la determinación de las atletas mujeres”.
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