Por Bernard Lane, Gender Clinic News.
Según un estudio finlandés inusualmente exhaustivo, la salud mental de los jóvenes parece empeorar después de someterse a las intervenciones hormonales y quirúrgicas que las clínicas de género promueven como «salvavidas». El estudio afirma que entre los adolescentes que se sometieron a una reasignación médica de género, la morbilidad psiquiátrica aumentó notablemente durante el seguimiento, pasando del 9,8 % al 60,7 % en la «reasignación de género» de los chicos que se autoidentifican como chicas y del 21,6 % al 54,5 % en la «reasignación de género» de las chicas que se autoidentifican como chicos.
Este estudio retrospectivo a largo plazo, realizado por Riittakerttu Kaltiala [Jefa de Psiquiatría del Hospital Universitario de Tampere] y otros, incluyó a 2.083 pacientes con disforia de género menores de 23 años al ser derivados a clínicas especializadas; el 38,2 por ciento recibió intervenciones médicas.
Gracias al exhaustivo registro sanitario de Finlandia, el estudio no se ve afectado por la incertidumbre derivada de la pérdida de pacientes durante el seguimiento. Además, se beneficia de la comparación con 16.643 controles emparejados de la población general [el grupo de control] . (El campo de estudio de la disforia de género se ha visto plagado de estudios mal diseñados con problemas como muestras pequeñas o no representativas, seguimiento a corto plazo, datos de pacientes incompletos y falta de un grupo de control o de comparación).
Kaltiala y sus colegas revisaron el historial de tratamiento psiquiátrico de los pacientes con disforia de género en el momento de su primera cita en las clínicas de género de Finlandia y más de dos años después; el seguimiento medio fue de casi 5 años y el máximo de 25 años. 1
Los pacientes se dividieron en dos cohortes: 1996-2010 y 2011-2019, coincidiendo este último período con el aumento internacional sin precedentes en el número de casos atendidos en las clínicas de género.
«La morbilidad psiquiátrica grave es común entre los adolescentes derivados a cirugía de reasignación de género y parece ser más frecuente en aquellos derivados tras el reciente aumento de casos», afirma el artículo. «Las necesidades psiquiátricas no desaparecen tras la reasignación médica de género».
Los cuatro autores finlandeses, entre ellos la destacada psiquiatra de adolescentes, la profesora Riittakerttu Kaltiala, fueron responsables de un artículo complementario de 2024 que cuestionaba la narrativa de «transición o suicidio» de los clínicos y activistas que afirman el género.
Basándose en los datos de los registros sanitarios de este estudio anterior, los investigadores finlandeses concluyeron que el suicidio era poco frecuente entre los jóvenes con disforia de género; la transición médica no parecía reducir el riesgo de suicidio; y el elevado riesgo de suicidio entre los pacientes de las clínicas de género se explicaba por sus afecciones psiquiátricas, no por la disforia de género en sí.
El psicólogo clínico Ken Zucker, una de las principales autoridades internacionales en disforia de género juvenil, acogió con satisfacción esta investigación, calificándola de «muy importante».
“Ha llegado el momento de enterrar el estereotipo del ‘niño trans o niño muerto’”, declaró el Dr. Zucker a GCN .
“Si bien sabemos que los adolescentes y adultos con disforia de género reportan ideación suicida e intentos de suicidio con mayor frecuencia que las poblaciones no clínicas, las tasas son, en general, similares a las que se observan en muchas afecciones de salud mental.”
El dilema del huevo y la gallina
El nuevo artículo de los finlandeses, publicado recientemente en Acta Paediatrica , insta a los médicos a dar prioridad a las afecciones psiquiátricas de estos pacientes con disforia de género, como la depresión o la ansiedad, y los investigadores sugieren que dichas afecciones pueden no ser secundarias a la disforia de género.
«A la luz de los hallazgos actuales, los trastornos psiquiátricos graves no parecen atribuirse principalmente a la disforia de género. Los trastornos psiquiátricos requieren el tratamiento adecuado, independientemente de la identidad de género de la persona joven», afirman los investigadores.
“Cabe señalar que, en algunos individuos, la transición de género por motivos médicos parece estar relacionada con un deterioro de la salud mental”, afirma su nuevo artículo, destacando el potencial del estrógeno para causar depresión en hombres que buscan feminizar sus cuerpos.
En el período 1996-2010, el 66 por ciento de los pacientes de género neutro necesitaron atención psiquiátrica especializada dos o más años después de la primera consulta; esto se compara con el 18 por ciento de los controles emparejados que recibieron dicha atención especializada.
Entre 2011 y 2019, los pacientes de género diverso dependieron notablemente más de la atención psiquiátrica que los controles de la población general, tanto en la primera consulta (48 % frente al 15,3 % de los controles) como en el seguimiento (61,3 % frente al 14,2 %).
La proporción de pacientes con problemas de género que habían recibido tratamiento psiquiátrico especializado antes de ser derivados a la clínica de género se duplicó en la transición del período 1996-2010 al período 2011-2019.
No se observó ningún cambio similar en el grupo de control. Esto sugiere que, cada vez con mayor frecuencia, los adolescentes con trastornos psiquiátricos graves son derivados a clínicas especializadas en género. El cambio difícilmente puede atribuirse a una mejor detección de los trastornos mentales, ya que no se observó un aumento similar en el grupo de control.
Según los investigadores, el aumento de las necesidades psiquiátricas de la cohorte de 2011-2019 contradice la teoría del estrés de las minorías, que atribuye los trastornos de salud mental en pacientes transgénero a una sociedad hostil y prejuiciosa.
«Con la apertura de la sociedad hacia las minorías sexuales y de género, cabría esperar una disminución de la morbilidad psiquiátrica en las cohortes posteriores [con disforia de género], aunque la reducción del estigma también puede aumentar la búsqueda de tratamiento», afirman.
“El notable aumento de personas que contactan con [clínicas de género] y el incremento de la morbilidad psiquiátrica entre ellas desde la década de 2010 pueden sugerir que, para algunos, los problemas de salud mental pueden manifestarse como preocupaciones relacionadas con la identidad de género.”
ACTUALIZACIÓN | Los investigadores reconocieron la limitación de que su estudio no pudo analizar en detalle por qué estos pacientes necesitaban servicios psiquiátricos.
Al ser consultado sobre este tema, la profesora Kaltiala declaró a GCN que los datos del registro sanitario utilizados para el estudio incluían diagnósticos y periodos de hospitalización, pero no tratamientos ni información sobre los problemas del paciente relacionados con la vida familiar, las relaciones sentimentales o el trabajo.
La crítica de una periodista transgénero al nuevo estudio sugiere que las citas psiquiátricas son parte integral del proceso de transición de género en Finlandia y, por lo tanto, pueden no indicar una morbilidad psiquiátrica.
Sin embargo, la profesora Kaltiala afirmó que los jóvenes atendidos por los servicios psiquiátricos especializados de su país presentaban “trastornos graves”. Estos servicios se centraban en “quienes realmente los necesitaban”, de acuerdo con los criterios nacionales de equidad en salud.
«En Finlandia, no se accede a servicios especializados si no se padecen trastornos mentales o si solo se presentan trastornos y problemas leves», afirmó. «Los servicios de atención primaria están disponibles para necesidades relacionadas con trastornos leves y dificultades psicosociales».
Según explicó, los jóvenes derivados a la clínica de género en el nuevo estudio tenían muchas más probabilidades que los controles emparejados de tener antecedentes de trastornos mentales graves, que a menudo se remontaban a algunos años antes de que acudieran a la clínica de género.
“Por lo tanto, muchas personas desarrollaron sentimientos de disforia de género en el contexto de trastornos graves”, afirmó.
“Los trastornos mentales graves durante la adolescencia generalmente tienen el potencial de complicar el desarrollo de la identidad. Más bien parece que los sentimientos de disforia de género a veces son secundarios a trastornos mentales graves.”
Si fuera al revés, y los trastornos mentales fueran secundarios a la disforia, se esperaría que esos trastornos «desaparecieran con la reasignación médica de género», según el protocolo de tratamiento holandés adoptado internacionalmente, dijo.
Pero esto no ocurrió en el nuevo estudio finlandés.
En cambio, la necesidad de servicios psiquiátricos especializados -y, por lo tanto, la magnitud de los trastornos mentales graves- aumentó tras la transición médica, tal como lo reveló el estudio de la profesora Kaltiala y sus colegas.
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