Si una joven o un joven dice que siente estar en el cuerpo equivocado, le creen. Especialistas en medicina de género y psicólogos lo apoyan. Sin embargo, muchos padres hablan de contagio social. Se sienten ignorados y presentan denuncias.
Las historias felices de jóvenes que se identifican como trans y se someten a terapias de «afirmación de género» se basan principalmente en una sola narrativa. Si se incluye a los padres, se les cita diciendo: «Hasta ahora, teníamos una hija. Ahora tenemos un hijo, al que amamos igual».
El sufrimiento de los padres que dudan de la identidad trans de su hija, que surge de repente, los impacta y los abruma, y que cuestionan precisamente porque conocen a su hija mejor que nadie, rara vez se escucha en los medios. Dicen cosas como: «Es como si hubiéramos perdido a una hija».
El enfoque afirmativo para abordar la disforia de género se centra principalmente en los sentimientos subjetivos de la joven que se siente atrapada en el “cuerpo equivocado”. Se espera de los padres que brinden todo el apoyo posible y se sometan a un proceso por el bien del niño.
Algunos padres lo consiguen. Otros se involucran a regañadientes porque desean mantener la relación. Cualquier escepticismo podría ser percibido por la chica como un cuestionamiento fundamental de su persona, lo que [dicen] solo empeoraría las cosas. Los expertos en género se lo señalan así a los padres cuando perciben resistencia.
Se ven afectadas muchas más niñas que niños
Eso es lo que nos cuentan las mujeres y los hombres que se reúnen en Zúrich un viernes por la noche. Cada pocas semanas, comparten sus experiencias como padres de un chico o chica que, para su sorpresa, se declaró transgénero en la adolescencia. Estos menores tienen ahora unos veinte años. Todos están en transición.
El cuerpo ya ha cambiado tanto que la voz grave y el vello facial permanecerán, incluso si desean reconocer de nuevo su sexo biológico. Las diez mujeres presentes tienen hijas que desean ser chicos. Esto confirma una notable tendencia de los últimos años: un número desproporcionadamente alto de niñas con la llamada disforia de género busca ayuda profesional; según estudios, alrededor del 80 %.
Otra cosa llama la atención: las madres y los padres invariablemente se refieren a su hija como «mi hija». En casa, se han adaptado a sus preferencias, evitando los pronombres; a veces hay un apodo de género neutro que tanto padres como hija pueden aceptar. Las chicas tampoco saben que su madre o padre está aquí esta noche porque la situación les resulta muy angustiosa. «Para mi hija, esto sería una prueba más de que soy transfóbica», dice una madre.
«Transfóbico»: Lo oyen no solo de sus hijas, sino también de médicos y psicólogos que los acusan de tener un prejuicio fundamental contra las personas transgénero. Lo mismo ocurre con los círculos de izquierda en los que se mueven algunos de los presentes. Por eso no quieren aparecer con sus nombres reales.
El grupo de autoayuda está organizado por la Asociación para el Manejo Adecuado de las Cuestiones de Género en Jóvenes “Verein für einen angemessenen Umgang mit Fragen zum Geschlecht bei jungen Menschen” (AMQG/AUFG), fundada en Ginebra en 2021 y que ahora también tiene presencia en la Suiza germanoparlante. En su sitio web, la asociación afirma que apoya plenamente los derechos de las personas transgénero adultas: «Sus preocupaciones no se refieren a la identidad transgénero en general, sino a la aparición inicial de sentimientos de inadecuación con el propio sexo durante la adolescencia».
La asociación exige evaluaciones más exhaustivas de los jóvenes antes de realizar un diagnóstico e iniciar el tratamiento médico, «sin generar presiones ideológicas ni políticas». Se necesita investigación científica más objetiva, y este conocimiento basado en la evidencia debe ser accesible a profesionales, público y políticos. La asociación cuenta con una red internacional para defender las preocupaciones de madres y padres.
La mayoría de los participantes del grupo de discusión no afirman que las personas transgénero no existan. Pero están convencidos de que una relación problemática con el propio sexo durante la pubertad puede tener otras causas, especialmente si no hubo indicios de una identidad trans en la infancia y la adolescencia temprana. Según ellos, la sensación de haber nacido en el cuerpo equivocado podría desaparecer con la misma rapidez si se esperara a alcanzar el desarrollo completo hasta la edad adulta.
Esto se conoce como Disforia de Género de Inicio Rápido (ROGD, en inglés). La médica estadounidense Lisa Littman fue una de las primeras en investigar la ROGD y plantear la hipótesis de que la influencia de las redes sociales o los amigos es significativa cuando los adolescentes desean cambiar de género. Esto sugiere la posibilidad de un «contagio social».
La comunidad trans protestó, acusando a Littman y a su estudio de «transfóbico» de poner en peligro los derechos y la aceptación de las personas transgénero. A petición de la editorial, tuvo que modificar el artículo sobre su investigación sobre ROGD. Littman habla de censura en los estudios de género. El ROGD no es un diagnóstico oficial.
La identidad trans y su descubrimiento durante el coronavirus
Lori Meier lidera el grupo de apoyo y es madre de un niña con discapacidad. Ese no es su verdadero nombre. En varias conversaciones, cuenta su historia. Enfatiza que no son una organización cristiana. El grupo incluye académicos y obreros, y a menudo ni siquiera conocen las opiniones políticas de los demás.
Meier y su esposo son votantes del Partido Socialdemócrata (PS) y ambos trabajan en el sector social. Ella afirma que su hija nunca expresó el deseo de ser un niño durante su infancia. Tampoco la presionaron para que asumiera un rol estereotipado. Les enseñaron a ella y a su hermano cómo una pareja comparte la crianza y las tareas del hogar.
La niña había estado diciendo «no» desde que aprendió a hablar. Siguieron largos periodos de rebeldía. Pasó una adolescencia difícil, expresó pensamientos suicidas y sufrió acoso escolar, según relata Meier. Luego llegó la COVID. Se quedó confinada en casa, pasando horas conectada. En otoño de 2020, la joven de 15 años les dijo a sus padres que era no binaria. A partir de entonces, quiso que la llamaran por un nombre neutro, pero con pronombres masculinos. «Su nombre, Alexandra, lo consideraba ahora un deadname«, dice Meier. «Nos prohibió decirlo». Se decidieron por la abreviatura Alex (nombre ficticio).
Aunque su marido era más receptivo, a Meier le costó mucho adaptarse a sus deseos. Alex empezó a quejarse de su cuerpo, sobre todo de sus pechos, que crecían rápidamente. Meier, lo tenía claro: «No quiere convertirse en mujer. Quiere seguir siendo una niña». Esto todavía se aprecia en la habitación de Alex, que aún parece la de una niña. Muestra una foto: un montón de peluches, pósteres de Hello Kitty y una bandera arcoíris en una pared.
Tras la pandemia, la salud de Alex se deterioró. Pasó un tiempo en la Clínica de Psiquiatría y Psicoterapia Infantil y Adolescente de Zúrich (KJPP). Allí, los médicos y el personal se dirigían a Alex como «Alexander». «Me senté a su lado y me quedé atónita», recuerda Meier. Se sintió estúpida y perdida. Aun así, inscribieron a Alex para la consulta de género en la KJPP. Se aconsejó a los padres que apoyaran la transición social con el nuevo nombre y los pronombres masculinos. Era un experimento que podía detenerse en cualquier momento, explicó la terapeuta. Sin embargo, muy pocos jóvenes ha revertido su decisión.
Hoy, Alex tiene 20 años y lleva más de dos tomando testosterona. La hormona masculina ha cambiado drásticamente a su hija, dice Meier. Alex sufre efectos secundarios como hipertensión, dolores de cabeza y náuseas. Pérdida de cabello, voz más grave, acné, aumento de peso, dolor muscular y calambres abdominales sin menstruación. Sus hombros se han ensanchado, su cuello y caderas se han engrosado, y tiene papada. Alex está descuidada, se descuida y ya no hace ejercicio.
Meier muestra dos fotos más en su teléfono. La primera muestra a una chica con largos rizos y vestido. En la segunda, sus rasgos faciales están menos definidos, lleva el pelo corto y su cuerpo, con una camiseta, parece corpulento.
La depresión y el TDAH como comorbilidades
Durante la transición social en la clínica, Alex conoció a un chico trans, ahora son pareja y se definen como «gais». Meier califica la relación de tóxica. Según él, ambos están obsesionados con sus dolencias y cultivan sus miedos sociales. A Alex también le diagnosticaron depresión y TDAH, toma antidepresivos y acude a terapia.Alex cree que también está dentro del espectro autista y que padece el síndrome de Tourette, que se manifiesta en tics físicos y verbales. Si se le cuestiona al respecto, reacciona de forma agresiva.
En aras de la paz, el camino de Alex es en gran medida tabú dentro de la familia. «Es como andar por la cuerda floja; ya no hablamos libremente por miedo a perder a nuestra hija», dice Meier. Poco antes de cumplir 18 años, Alex se mudó abruptamente y amenazó con cortar todo contacto. El motivo: quería comenzar un tratamiento con testosterona en el Hospital Universitario de Zúrich (USZ). Sus padres cuestionaron su decisión e intervinieron.
Una vez más, todo sucedía demasiado rápido para ellos. «El desarrollo emocional y cognitivo no se completa antes de los 25 años», dice Meier. «Mi hija cree que la «reasignación de género» resolverá todos sus problemas. Los médicos la apoyan sin tener en cuenta su adolescencia conflictiva ni sus problemas de salud mental en el plan de tratamiento». Finalmente, los padres se rindieron y comenzaron una «simulación de cooperación», según Meier. «Estábamos completamente agotados».
La situación también tensó su matrimonio. Durante mucho tiempo, no le contó a su esposo sobre su impotencia y desesperación. ¿Acaso no se equivocaba? ¿Acaso con solo expresar sus dudas en voz alta hizo que su hija fuera aún más suicida, como le habían dicho los expertos? Cuando decidió fundar un grupo de apoyo en la Suiza germanoparlante, no se lo contó a su esposo. «Antes siempre hablábamos de todo. Ahora sentía que lo estaba traicionando». Hoy, él lucha junto a ella.
Tiene el temor constante de que Alex anuncie que le van a amputar los senos, como le pasó a su amiga trans a los 18. O que va a cambiar el dato del sexo y el nombre en su pasaporte. Al menos Alex ha llegado a tercer curso, aunque con dificultades.
El desempoderamiento de los padres
Meier lanza acusaciones contra médicos y psicólogos. Afirma que los especialistas en temas transgénero tienen una estrecha colaboración y se derivan pacientes entre sí. Como todos los padres del grupo de apoyo, se siente ignorada como madre. Incluso con menores, dice, solo cuenta el autodiagnóstico.
Le preocupa que los padres nunca reciban un informe escrito del diagnóstico, que se realiza con tanta rapidez. «Incluso en la primera sesión, hablan de bloqueadores de la pubertad; no hay lugar a dudas. No investigan si la depresión podría tener causas completamente diferentes». Si haces preguntas, te sermonean con referencias al riesgo de suicidio.
De hecho, según estudios recientes, más del 50 % de los jóvenes que se identifican como trans tienen tendencias suicidas. Muchos persisten en esta tendencia después de su transición.
Incluso la transición social no es inofensiva, como se les hace creer a los padres, sino que es el primer paso hacia la transición médica, critica Meier. «El 90 por ciento de los jóvenes van más allá y toman hormonas del sexo opuesto».
Ante las revelaciones del periódico NZZ, la Clínica de Psiquiatría y Psicoterapia Infantil y Adolescente de Zúrich escribe: «La clínica investiga exhaustivamente cada caso individual y, si es necesario, consulta con especialistas en ética. Se proporciona tratamiento psiquiátrico y psicoterapéutico para cualquier trastorno de salud mental concomitante. Los padres participan desde el principio y son informados de los riesgos, incluido el riesgo de posponer el tratamiento». El tratamiento solo comienza cuando el nivel de angustia es muy alto y la identidad de género se ha mantenido estable durante muchos años».
La cuestión de la capacidad para tomar decisiones
Poco antes de cumplir 18 años, Alex, en contra de la voluntad de sus padres, buscó ayuda en el centro de orientación sexual del Hospital Universitario de Zúrich (USZ). Tras dos citas con un psicólogo, se concertó una cita con un endocrinólogo para terapia hormonal, sin que el psiquiatra jefe viera personalmente a Alex ni consultara con su psicoterapeuta. Los padres presentaron una queja a la dirección del hospital y enviaron copia a la Dirección Cantonal de Salud de Zúrich. El NZZ ha obtenido tanto la carta como la respuesta del USZ.
La respuesta indica, entre otras cosas, que a Alex se le ha diagnosticado disforia de género, una condición que ya se identificó cuando fue atendida en la clínica psiquiátrica infantil y adolescente a los 15 años. Qu es común que los menores no presenten síntomas de disforia de género. Que se ha considerado que Alex es capaz de tomar sus propias decisiones. La respuesta reconoce la incertidumbre y las preocupaciones que los padres pueden experimentar en tal situación y expresa su pesar por las tensiones familiares resultantes. Y que el bienestar de la persona en tratamiento es primordial.
En respuesta a una consulta del NZZ sobre cómo se investigan estos casos, el Hospital Universitario de Zúrich (USZ) declaró: «El objetivo es evaluar la capacidad de los adultos para emitir juicios sólidos, evaluar su estabilidad psicosocial y evaluar el sufrimiento causado por la disforia experimentada. Antes de cualquier tratamiento médico, se realizan múltiples evaluaciones médicas por parte de diversos especialistas». En el caso de los adultos jóvenes, se involucra a los padres siempre que sea posible, siempre que hayan dado su consentimiento para liberarlos de la confidencialidad.
Las conversaciones con los responsables no tranquilizaron a Meier ni a su esposo. En su opinión, Alex carece de la madurez necesaria para evaluar el impacto de su decisión en su vida futura.
Se exige la prohibición de la transmedicina para adolescentes.
Quizás no sea casualidad que los padres afectados estén alzando la voz ahora mismo. Se palpa un cambio cultural en cuanto a la cuestión de las personas transgénero. Una investigación exhaustiva del Servicio Nacional de Salud británico (NHS) concluyó en 2024 que la base científica de los tratamientos médicos para menores era inadecuada. Tan solo un año antes, la Clínica Tavistock de Londres, especializada en jóvenes transgénero, cerró debido a deficiencias.
Cada vez más países prohíben los bloqueadores de la pubertad, cuyo objetivo [teórico] es dar a los menores más tiempo para considerar su orientación sexual. En Suiza, se debate la prohibición nacional de las cirugías de «reasignación de género» en menores. Esta es una demanda de la directora de Salud de Zúrich, Natalie Rickli (Partido Popular Suizo)
Para las mujeres y los hombres del grupo de autoayuda, esto no cambia nada de su situación. Al escucharlos hablar de sus hijas e hijos, uno tiene la impresión de que son jóvenes inquisitivos y egocéntricos. Además de la disforia de género, todos tienen otros diagnósticos psiquiátricos; muchos sufren de TDAH o autismo.
A los 16 años no se puede votar, conducir un coche ni beber alcohol, «pero se puede empezar un tratamiento trans», afirma un padre.
Una madre dice: «Cuando era lesbiana, la acosaban en el patio de la escuela. Pero desde que se hizo trans, es alguien».
Otra madre dice: «Me resulta fácil llamarla por el nombre que eligió. Pero no me acostumbro a decir ‘él’ ni ‘mi hijo’». Se estaría traicionando a sí misma, coincide otra madre que no ha tenido contacto con su hija durante un año […]
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