La terapia de «afirmación» para la disforia de género es similar a la terapia de conversión para las personas homosexuales, explica el Dr. D’Angelo en su artículo «Trans is not the new gay» (Trans no es el nuevo gay). La verdadera psicoterapia ayuda a los pacientes a aceptar partes no deseadas de sí mismos, no a eliminarlas clínicamente.
Un nuevo artículo de Roberto D’Angelo alienta a los profesionales de la salud mental a no repetir errores pasados. En un artículo titulado Trans is not the new gay: How psychoanalytic elitism and the reject of science are creating a repetition of the past (Trans no es el nuevo gay: cómo el elitismo psicoanalítico y el rechazo a la ciencia están creando una repetición del pasado) , publicado en el International Journal of Psychoanalysis (Revista Internacional de Psicoanálisis ), Roberto D’Angelo, psicoanalista australiano y presidente de SEGM, examina cómo el psicoanálisis una vez trató la homosexualidad de maneras que eran coercitivas, estigmatizantes y, en última instancia, dañinas, lo que ahora reconoceríamos como una forma de terapia de conversión gay.
Basándose en esta historia, D’Angelo argumenta que los enfoques psicodinámicos exploratorios a las cuestiones de «identidad de género» son fundamentalmente diferentes de esas prácticas pasadas. Por el contrario, argumenta que un enfoque incuestionable de afirmación de género comparte similitudes significativas con la terapia de conversión gay, por ejemplo, donde los terapeutas pueden ser cómplices del deseo de una persona de erradicar partes odiadas de sí misma.
D’Angelo demuestra que algunos de los psicoanalistas que defienden la afirmación de género incondicional muestran un rechazo constante a la ciencia empírica. Estableciendo paralelismos, señala que esta arrogancia elitista es precisamente lo que en su día moldeó el enfoque, ahora desacreditado, del psicoanálisis sobre la homosexualidad. Por ejemplo, D’Angelo destaca cómo los psicoanalistas ignoraron la investigación de Evelyn Hooker de la década de 1950, que demostró que las personas homosexuales tenían perfiles psicológicos indistinguibles de las personas heterosexuales. También señala que los psicoanalistas violaron principios psicoanalíticos fundamentales al amenazar con interrumpir la terapia para obligar a los pacientes a abandonar sus actividades homosexuales en favor de las heterosexuales. Esta resistencia a la corrección empírica contribuyó a la continua indiferencia de dichos hallazgos por parte de los psicoanalistas y la psiquiatría convencional, lo que resultó en que la homosexualidad permaneciera clasificada como una patología en el DSM hasta la década de 1970.
En el pasado, los hombres homosexuales buscaban tratamiento para liberarse de su identidad «gay». ¿Acaso algunos pacientes trans no hacen lo mismo cuando buscan nuestra ayuda para liberarse de su sexo natal? Si somos cómplices de esto, ¿no estamos haciendo lo que los terapeutas de conversión hicieron con los homosexuales? ¿Es la afirmación de género, en su forma simplista pero ampliamente practicada, similar a la terapia de conversión gay?» Roberto D’Angelo
Por último, señala D’Angelo que los psicoanalistas que desafían la posición dominante actual sobre cuestiones transgénero a menudo enfrentan la marginación profesional y los intentos de socavar su credibilidad, haciéndose eco de los esfuerzos pasados para silenciar el disenso dentro del campo.
En estos momentos, la teoría psicoanalítica contemporánea choca con la ciencia emergente, que sugiere que los beneficios de estas intervenciones no compensan los riesgos para los jóvenes. Sin embargo, los psicoanalistas guardan silencio sobre el tema o atacan a quienes alertan. Estos hallazgos deberían hacernos reflexionar sobre lo que esto significa para nuestros pacientes y cómo podemos ayudarlos a abordar sus experiencias de género. En cambio, estamos presenciando una repetición de la historia: las ideas científicas que desafían la ortodoxia psicoanalítica vigente son constantemente desacreditadas y rechazadas». Roberto D’Angelo
