La médica de género para menores y jóvenes más famosa de Estados Unidos, Johanna Olson-Kennedy, ha sido demandada por Clementine Breen, una estudiante a la que prescribió bloqueadores de la pubertad a los 12 años, hormonas a los 13 y una mastectomía doble a los 14. Sin ninguna evaluación previa, fue encaminada rápidamente a la transición médica.
Johanna Olson-Kennedy es una de las médicas de género para adolescentes y jóvenes más famosas del mundo. Ha sido desde 2012 la directora médica del Centro para la Salud y el Desarrollo de Jóvenes Transgénero en el Hospital Infantil de Los Ángeles ( CHLA ), una de las primeras clínicas de género para jóvenes de Estados Unidos y actualmente la más grande. La Dra. Olson-Kennedy, que es una testigo experta frecuente en casos judiciales y a la que se cita a menudo en los medios de comunicación, también lidera una investigación de 10 millones de dólares financiada por los Institutos Nacionales de Salud para estudiar la medicina de género juvenil*, con diferencia el mayor proyecto de este tipo en Estados Unidos. Además, es la presidenta electa de la Asociación Profesional de los Estados Unidos para la Salud Transgénero.
[*Los resultados de esa investigación que empezó hace 9 años se mantienen ocultos debido a que Olson-Kennedy «no quiere que el trabajo se convierta en un arma contra el uso de los bloqueadores de la pubertad». Según el estudio, los bloqueadores de la pubertad no llevan a mejoras de la salud mental.]
A medida que se han acumulado prohibiciones a nivel estatal sobre la medicina de género juvenil y se están poniendo a prueba en la Corte Suprema, este controvertido campo ha sido objeto de un feroz debate sobre el papel adecuado de las evaluaciones de salud mental. Los médicos holandeses que publicaron el seminal protocolo de medicina de género juvenil en 2012 enfatizaron la importancia de realizar una evaluación cuidadosa y profunda antes de comenzar a tratar a un/una joven con bloqueadores de la pubertad u hormonas cruzadas. Pero la Dra. Olson-Kennedy se ha convertido en una crítica de lo que ella considera un «control de acceso» indebido e innecesario. «No envío a nadie a un terapeuta cuando voy a comenzar a tratarlo con insulina», dijo a The Atlantic en 2018.
En su investigación publicada, la Dra. Olson-Kennedy ha informado de la prescripción de hormonas cruzadas a pacientes de tan solo 12 años y la derivación de pacientes de tan solo 13 años para mastectomías dobles.
Hoy, sin embargo, la Dra. Olson-Kennedy ha sido demandada por una ex paciente, Clementine Breen, que cree que fue perjudicada precisamente por la falta de control. Y muchas de las afirmaciones de la Sra. Breen parecen estar respaldadas por las propias notas de la Dra. Olson-Kennedy sobre su paciente, que la Sra. Breen y su equipo legal han compartido con The Economist . La demanda por negligencia médica se presentó el 5 de diciembre en California.
Clementine Breen es una estudiante de teatro de 20 años de la UCLA cuyo tratamiento en la clínica de la Dra. Olson-Kennedy incluyó bloqueadores de la pubertad a los 12 años, hormonas a los 13 y una mastectomía doble a los 14. Dejó de tomar testosterona para siempre hace aproximadamente un año y luego comenzó la detransición en marzo. Los acusados en la demanda son Olson-Kennedy, el terapeuta de género al que Olson-Kennedy derivó a Clementine, el cirujano que realizó la mastectomía doble y 20 «individuos desconocidos» aún sin identificar, que eran agentes y empleados de sus coacusados. Los abogados de Clementine Breen los acusan de negligencia médica por una serie de motivos, incluida una supuesta falta de evaluación psicológica, una mala gestión de la salud mental de Clementine y una falta de preocupación por los efectos de los bloqueadores de la pubertad en la salud ósea de la Sra. Breen.
Breen pide una indemnización económica, pero también cita “razones personales” en una entrevista, así como el deseo de refutar la idea de que las transiciones de género apresuradas entre jóvenes son poco comunes en Estados Unidos, una afirmación que suelen hacer algunos activistas LGBT . “La gente simplemente está restando importancia a lo que me pasó a mí como algo que no sucede”, dice.
Aunque se sabe poco sobre las prácticas de las clínicas de género para jóvenes estadounidenses, la evaluación al estilo holandés no parece ser la norma. Ninguna de las 18 clínicas de género para jóvenes estadounidenses contactadas por Reuters para una investigación publicada en 2022 describió un protocolo de este tipo. También se desconoce la proporción de estadounidenses que se arrepienten de sus transiciones de género, o que destransicionan. Según Jordan Campbell, uno de los abogados de Breen, parece haber un repunte en el número de personas que destransicionan y buscan reparación. Su firma, que se centra en las personas que destransicionan, ha recibido más de 100 contactos, pero ha iniciado litigios en nombre de menos del 15%, según sus cálculos.
En la mayoría de los casos de posibles demandas contra personas que ya no se consideran transgéneros, los estatutos de limitaciones estatales hacen que sea prácticamente inútil presentar demandas legales, o el cliente potencial finalmente decide no hacerlo, a menudo conmovedor. En el caso de Breen, sin embargo, su tratamiento fue lo suficientemente reciente como para permitirle demandar a sus proveedores y está dispuesta a hablar. Eso, y el puesto de la Dra. Olson-Kennedy en la cima de su campo, es lo que hace que el caso de Breen sea particularmente notable. Y si los demandantes como Breen prevalecen, los sistemas de atención médica en los estados donde estos tratamientos aún son legales, siempre cautelosos ante las demandas y la posibilidad de que aumenten las primas de los seguros por mala praxis médica, podrían adoptar un enfoque más conservador con respecto a la medicina de género para jóvenes, o incluso abandonar por completo su oferta de atención médica.
La historia de Breen comienza a principios del año escolar 2016-2017, cuando cumplió 12 años. Se sentía deprimida y buscó la ayuda de un consejero escolar. “Mencioné que podría ser trans”, recordó en la entrevista, “pero también mencioné que podría ser lesbiana y que podría ser bisexual, como si no estuviera realmente segura de mi identidad en absoluto”. En retrospectiva, dijo, cree que sus sentimientos de inquietud sobre la pubertad surgieron de una situación violenta en el hogar que involucraba a su hermano mayor, que tiene autismo severo, así como del abuso sexual que sufrió a manos de alguien fuera de la familia cuando tenía seis años, lo cual no le reveló a nadie hasta mucho después.
La Sra. Breen y sus abogados afirman que, a pesar de la vaguedad de sus reflexiones sobre su identidad, su asesora se centró en la posibilidad de que fuera transgénero. “Basándose en esas conversaciones y en algunas declaraciones, la asesora llamó a los padres de Clementine y les dijo que creía que Clementine era transgénero”, escriben en la denuncia. Con el apoyo de su escuela, la Sra. Breen, que en ese momento se hacía llamar Kaya, cambió su nombre a Kai y sus pronombres a él. Sus padres la llevaron a la clínica de género del Hospital Infantil de Los Ángeles y, según muestran los registros, la primera cita de la Sra. Breen allí fue en diciembre de 2016.
Las notas de la Dra. Olson-Kennedy de esa primera visita muestran que inmediatamente encaminó a Clementine Breen hacia la transición médica.
A partir de ahí, su camino hacia tratamientos totalmente irreversibles fue rápido. Los registros médicos muestran que menos de un año después, la Dra. Olson-Kennedy le recetó testosterona a Breen. En mayo de 2019, Breen, que tenía 14 años en ese momento, se sometió a una mastectomía doble.
A excepción de un breve período de mejoría en el estado de ánimo tras la inserción del implante de testosterona, Clementine Breen afirmó en una entrevista que no cree que ninguno de estos tratamientos la haya hecho sentir mejor. De hecho, su salud mental comenzó a deteriorarse después de empezar a tomar testosterona.
El equipo del Hospital le recetó y ajustó varios medicamentos psicotrópicos, pero nada en los registros sugiere que alguien en el hospital cuestionara si la transición en sí estaba ayudando en lugar de perjudicar a la Sra. Breen, a pesar de lo que parecen ser, en retrospectiva, algunas señales de advertencia. En julio de 2020, la Sra. Breen estaba teniendo «muchas dificultades para recordar» sus inyecciones semanales de testosterona, y se saltaba tres cuartas partes de ellas, escribió la Dra. Olson-Kennedy en ese momento. Poco después de mencionar esto, la Dra. Olson-Kennedy expresa la opinión de que «Kai» «probablemente se beneficiaría de una dosis mayor de testosterona». Un psiquiatra del Hospital Infantil de Los Ángeles escribió después de una visita de telesalud en septiembre de 2020 que Clementine estaba en ese momento participando en «cortes compulsivos para ver si tenía sangre». Más adelante en las notas, explicó que Clementine «tiene un diagnóstico complejo que incluye tics, psicosis, obsesiones y compulsiones».
Breen dice que ahora está mucho mejor, en parte, cree, simplemente porque dejó de tomar testosterona. Pero mucho antes de eso, abandonó al terapeuta al que la Dra. Olson-Kennedy la recomendó, quien, según dijo, se obsesionó por completo con su identidad de género. Se cambió a otro terapeuta conductual al que describió como un regalo del cielo, con quien tuvo sus primeras conversaciones en profundidad sobre el abuso físico y sexual que sufrió en su vida anterior. Breen dijo que estaba bastante segura de que si hubiera tenido estas conversaciones a los 12 años, no habría buscado la transición médica.
Le quedarán secuelas médicas permanentes: una voz más grave de lo que desea, una nuez de Adán que la angustia, la perspectiva de una reconstrucción mamaria si quiere recuperar parcialmente una forma femenina y la posibilidad de que sea infértil debido a los años que pasó tomando testosterona.
